Un "Kit Gun"
En France, de par notre législation, nous sommes contraints de considérer les armes à feu comme des articles sportifs, dévolus à la pratique du tir dans un stand agréé. C’est nier là une grande partie de leur essence, que d’autres pays laissent s’exprimer librement: celle d’un outil, utilisable dans différentes situations et tâches du quotidien.
Aux U.S.A. dont provient ce Smith & Wesson, ce concept "d’outil" est bien vivace et même optimisé. On n’utilisera pas le même revolver pour aller se détendre au stand, défendre sa vie ou partir en randonnée. Naissent donc des modèles variés, adaptés à des circonstances bien spécifiques.
Le modèle 317 présent sur cette page appartient à la catégorie des "Kit Gun". On entend par là une arme utilitaire, faisant partie du nécessaire à glisser dans son sac à dos lors des sorties au grand air. Quand l’américain part pêcher, chasser, camper, travailler en forêt ou improviser un barbecue au bord du lac, il l’emmène avec lui comme le français son couteau suisse.
Utilisation
De par sa philosophie d’usage, un Kit Gun est très souvent un revolver. Il doit en effet présenter une fiabilité au-dessus de la moyenne, pouvoir faire feu même mouillé ou souillé. L’utilisation d’un barillet permet en outre de se prémunir contre les incidents de tir liés à la munition: si un raté de percussion arrive, il suffit de presser la détente une seconde fois pour faire partir le coup.
Mais le Kit Gun doit aussi être léger. Voué à être porté sur de longues distances pour n’être utilisé que ponctuellement, il importe peu qu’il soit moins confortable au tir qu’un revolver sportif. Pour ce faire, Smith & Wesson opte ici pour une carcasse "J Frame" (la plus petite de la marque) dans sa version Air-Lite en alliage d’aluminium.
La munition du Smith & Wesson 317 Kit Gun est naturellement le .22 LR. Se déclinant dans une large variété de chargements, la petite cartouche présente l’intérêt de coûter peu et de ne peser rien. On peut donc facilement en transporter une quantité confortable dans ses pérégrinations.
Du reste, en .22 LR, ce Smith & Wesson 317 sera à même de seconder une carabine dans le même esprit. On mutualisera ainsi les munitions pour minimiser encore l’encombrement. On rappellera à toutes fins utiles que le .22 LR peut servir aussi bien à achever un animal qu’à improviser une séance récréative en famille, à chasser du petit gibier qu’à se défendre d’un assaillant. La polyvalence à l’état pure.
Fonctionnement
Le Smith & Wesson 317 Kit Gun utiliser une platine qui autorise le tir en simple comme en double action. On pourra donc presser directement la détente dans un tir de réaction rapide, ou armer préalablement le chien pour mieux placer son coup.
En simple action, cette détente est pesée aux alentours d’1.4 kg (ce qui est excellent). En double, on passe à 5.4 kg (parfait pour un port en toute sécurité) avec une course qui reste courte et sèche.
Comme tous les Smith & Wesson modernes, le barillet du 317 Kit Gun tourne dans le sens antihoraire et bascule du côté gauche de la carcasse. Il comporte 8 chambres, desservies simultanément par un extracteur en étoile. Le déverrouillage du barillet se fait par un bouton quadrillé à pousser vers l’avant, localisé sur son flanc gauche.
Caractéristiques
Pour atteindre un poids de 330 grammes, tout acier a pratiquement été éludé au profit d’un alliage d’aluminium. Ceci comprend la carcasse, le barillet et même le manchon de canon renfermant le tube rayé en acier inoxydable. Intelligemment, Smith & Wesson a aussi conservé les pièces cruciales en acier: tige d’extraction, mécanisme de mise à feu, organes de visée et commande de déverrouillage.
Le Smith & Wesson 317 Kit Gun est compact, mais il ne doit pas être confondu avec une arme de poche. On jouira ici d’un canon de 3", une longueur nécessaire pour assurer une bonne prise de vitesse au projectile, et une bonne exploitation des organes de visée.
Ces derniers sont d’ailleurs typés "varmint" : La hausse présente un cran en V permettant de tirer vite, mais s’avère réglable pour tirer juste. On y inclura un guidon HiViz à fibre optique verte, guidant l’œil même en cas de mauvaise luminosité. Du tout-terrain.
De la même façon on disposera ici d’une vraie crosse, capable d’offrir une préhension complète à tous les utilisateurs. Elle se voit réalisée en gomme dure pour verrouiller le revolver en main par tous les temps.
Bref une arme en phase avec son propos, même si celui-ci n’est pas très admis de notre côté de l’Atlantique. Le tireur sportif à 25 mètres trouvera bien sûr des choses plus appropriées sur le reste de notre site, mais cette excellente production Smith & Wesson méritait pleinement sa place au sein de notre catalogue.
